É consensual, entre a comunidade científica, que a aprendizagem das Ciências pode ocorrer muito para além da sala de aula. A investigação sobre contextos de aprendizagem fora da escola distingue entre contextos não formais e contextos informais. Nesta distinção, os contextos informais de aprendizagem correspondem a situações que ocorrem no dia-a-dia, não estruturadas, onde podem intervir interlocutores ocasionais, e que ocorrem em locais como por exemplo o recreio da escola, em casa ou no convívio da rua, entre outros. Por outro lado, os contextos não formais correspondem a locais ocasionalmente visitados, como acontece, por exemplo, no âmbito de visitas de estudo a Museus, Centros Interactivos de Ciência, Indústrias, entre outros. Correspondem a actividades que podem ser estruturadas e onde o professor desempenha um papel como mediador das aprendizagens. Os contextos não formais de aprendizagem podem ser explorados pelos professores de Ciências de forma a potenciar uma aprendizagem